Les athlètes de l'équipe paralympique des réfugiés veulent délivrer un message d'espoir lorsqu'ils tenteront de remporter des médailles aux Jeux paralympiques de 2024, qui débuteront à Paris la semaine prochaine, le 28 août.
L'équipe de huit paralympiens et d'un guide de course, qui ont tous fui les conflits et les persécutions dans leur pays d'origine, s'apprête à concourir dans six sports : para-athlétisme, para-powerlifting, para-tennis de table, para-taekwondo, para-triathlon et escrime en fauteuil roulant. Parmi eux, Ibrahim Al Hussein, un athlète syrien qui participera au para-triathlon.
Al Hussein a perdu son pied droit et une partie de son pied gauche en 2012 pendant la guerre civile qui a ravagé son pays et l'a forcé à fuir en Grèce. « C'est un message d'espoir pour le monde entier et un message d'espoir pour tout le monde dans le monde, pour tous ceux qui sont malheureux, pour tous ceux qui n'ont pas l'esprit de persévérance », a déclaré Al Hussein à l'Associated Press depuis le camp d'entraînement de l'équipe à Reims. Comme beaucoup de membres de son équipe, il veut prouver que tout est possible, malgré les difficultés liées au fait d'être à la fois handicapé et déraciné. L'équipe paralympique des réfugiés sera la première délégation à défiler lors de la cérémonie d'ouverture qui se déroulera le long des Champs-Élysées le 28 août.
Les Jeux Paralympiques de Paris 2024, qui se dérouleront du 28 août au 8 septembre, rassembleront jusqu'à 4 400 athlètes du monde entier. Maurice sera représenté par six para-athlètes : Anaïs Angeline (capitaine de l'équipe), Noémi Alphonse (porte-drapeau), Roberto Michel, Yovanni Philippe, Brandy Perrine et Eddy Capdor. Ils prennent l’avion ce mercredi 21 août après-midi pour Paris.
Pour rappel, du 28 août au 8 septembre 2024, Paris accueillera pour la première fois les Jeux paralympiques : elle vibrera aux côtés des 4 400 athlètes, en lice dans 549 épreuves. Quasiment tous les sites de compétitions seront identiques entre les Jeux paralympiques et olympiques, exceptés pour les épreuves sur route.
Les 549 épreuves au programme bénéficieront d’écrins exceptionnels, à l’image des Invalides pour le para tir à l’arc, de la tour Eiffel pour le cécifoot, du Champ-de-Mars pour le para judo et le rugby fauteuil, ou encore du parc du château de Versailles pour la para équitation. Quant au para badminton et à la para haltérophilie, ils seront accueillis dans l’Arena Porte de la Chapelle.
