Neuf experts en gestion de l’eau venus de Singapour sont arrivés à Maurice pour une mission de deux mois visant à auditer et réparer les défaillances structurelles au sein du réseau de la Central Water Authority (CWA).
L’équipe est arrivée dimanche 1er novembre, et a entamé les opérations sur le terrain le lundi suivant, 2 novembre, dans l’Est du pays — une région où 73 % de l’eau distribuée n’est pas facturée en raison de fuites physiques et de pertes commerciales.
Cet audit d’urgence intervient alors que Maurice est confronté à une grave crise hydrique qui va au-delà du simple déficit de précipitations. Des vulnérabilités critiques de distribution, notamment des canalisations vieillissantes, des fuites et des difficultés de suivi, signifient que d’importantes quantités d’eau disponible sont perdues avant d’atteindre les consommateurs.
Le financement de la mission s’élève à 33 millions d’euros (environ 1,7 milliard de roupies mauriciennes) et est fourni par l’Agence française de développement (AFD).
Priorités et améliorations des infrastructures
L’équipe singapourienne remettra un rapport préliminaire dans un délai d’un mois afin d’identifier les défauts structurels critiques et de fixer les priorités immédiates. D’éventuelles interventions à long terme pourraient comprendre :
- Remplacement des canalisations défectueuses et vieillissantes.
- Modernisation des compteurs d’eau des consommateurs.
- Installation d’appareils de surveillance à distance de haute technologie pour une détection rapide des pannes.
Alors que les premiers travaux se concentrent sur l’Est, les autorités prévoient de déployer progressivement les recommandations dans les six zones de distribution d’eau de Maurice afin d’élaborer une stratégie nationale à long terme contre les pertes d’eau.
Sècheresse sévère et mesures d’urgence
L’audit structurel coïncide avec des pénuries d’approvisionnement critiques à l’échelle nationale. Des conditions sèches prolongées ont conduit les niveaux des réservoirs à des niveaux inquiétants, notamment à Mare-aux-Vacoas — le plus grand réservoir de l’île — où le stockage pourrait tomber à 20 % ce mois-ci sans pluies importantes.
Au début du mois d’octobre, la production quotidienne de la station de traitement La Marie est passée d’environ 110 000 à 56 000 mètres cubes par jour.
Pour atténuer la pression immédiate, le ministère de l’Énergie et des Utilities publiques a lancé plusieurs mesures d’urgence à court terme, notamment :
- Distribution de bons financiers destinés aux ménages pour l’achat de cuves et de pompes à eau.
- Mise en place de camions-citernes à eau dans les régions les plus touchées.
- Mobilisation de nouvelles sources de forage à Trianon, Côte-d’Or et Valentina, avec quatre installations prévues pour injecter 11 200 mètres cubes d’eau supplémentaires par jour dans le réseau.
Bien que ces mesures d’urgence atténuent l’impact immédiat de la sécheresse, les autorités soulignent que le travail de la délégation singapourienne constitue la solution essentielle à long terme : veiller à ce que les précieuses ressources en eau ne soient pas gaspillées avant d’atteindre le public.
