Des dizaines de milliers de personnes sont attendues, à Place Saint-Pierre, ce jeudi 5 janvier matin, pour les obsèques du pape émérite Benoît XVI présidées par son successeur François, une première dans l’Histoire récente de l’Église. La cérémonie solennelle mais sobre doit débuter à 12H30 heure locale, en présence de nombreux chefs d’État et de gouvernements, dont le chancelier allemand Olaf Scholz.

De lundi à mercredi, 195 000 fidèles sont venus à la basilique Saint-Pierre pour se recueillir devant la dépouille du théologien allemand, décédé samedi à l’âge de 95 ans et dont la renonciation en 2013 avait surpris le monde entier.

La préfecture de Rome prévoit une affluence de quelque 100 000 personnes aux funérailles de l’ancien souverain pontife. Joseph Ratzinger sera ensuite inhumé, en privé, dans la crypte de la basilique, où reposait Jean Paul II jusqu’en 2011, aux côtés de 90 autres papes.

Seules deux délégations, l’Allemagne et l’Italie ont été officiellement conviées par le Saint-Siège, mais de nombreux responsables politiques, dignitaires religieux et têtes couronnées du monde entier ont confirmé leur présence. Parmi eux, le roi Philippe de la Belgique, les présidents italien, polonais et togolais, l’ex-reine Sophie d’Espagne ou encore le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin.

Place Saint Pierre : les obsèques de Benoît XVI présidées par le pape François ce jeudi 5 janvier