En Inde, les conflits entre l'homme et l'éléphant sont en hausse. Un éléphant sauvage nommé "Arikomban", qui avait suscité un vaste débat et une bataille juridique dans l'État du Kérala, dans le sud de l'Inde, a été transféré dans une réserve naturelle.

Les autorités affirment qu’Arikomban ("rice tusker" - nommé ainsi en raison des pillages des magasins de riz) a tué sept personnes. Les habitants des environs de son habitat d'origine ont demandé, depuis des mois, qu'il soit déplacé.

L’animal a été tranquillisé et transféré, le samedi 29 avril, dans la réserve naturelle de Periyar, à environ 80 km loin des habitations. Les autorités gouvernementales ont qualifié la mission de succès. Elles disent surveiller les mouvements d'Arikomban et ont reçu les premiers signaux d'un collier radio attaché au pachyderme.

Mais les activistes affirment que ce débat renvoie à un problème plus large de conflit entre l'homme et la faune sauvage. Ce problème ne peut être résolu par le simple déplacement d'un seul animal.

Selon le dernier recensement des éléphants datant de 2017, la Grande Péninsule compte près de 30 000 éléphants sauvages, soit environ 60 % de l'ensemble des mastodontes sauvages d'Asie. La perte de leur habitat et la séparation des troupeaux les obligent souvent à pénétrer dans des maisons et à s'attaquer aux plantations. Ce comportement entraîne alors des conflits entre l’homme et l’animal.

Inde : Le conflit humain-éléphant gagne encore du terrain