Pour la première fois, le roi Charles III a exprimé son soutien à la recherche sur les liens de la monarchie britannique avec l'esclavage, après qu'un document ait montré qu'un de ses ancêtres détenait des parts dans une société de commerce d'esclaves, a déclaré ce jeudi 6 avril un porte-parole du palais de Buckingham.

Charles prend la question "très au sérieux" et les universitaires auront accès aux archives royales, a déclaré le palais. Cette déclaration fait suite à un article du journal The Guardian qui a révélé un document montrant que le gouverneur adjoint de la Royal African Company, qui pratiquait la traite des esclaves, a transféré 1 000 livres d'actions de l'entreprise au roi William III en 1689. Les recherches sur les liens entre la monarchie et l'esclavage seront menées par Historic Royal Palaces et l'université de Manchester et devraient être achevées d'ici 2026.

Charles et son fils aîné, le prince William, ont exprimé leur tristesse face à l'esclavage, mais n'ont pas reconnu les liens de la couronne avec ce commerce. En mars 2022, le prince William et Kate, la princesse de Galles, ont été accueillis par des manifestants lors d'une visite en Jamaïque, qui ont exigé des excuses pour le rôle de la monarchie dans l'esclavage, ainsi que des réparations de la part du Royaume-Uni.

Les chercheurs et les militants se sont félicités du soutien apporté par Charles à ces travaux universitaires, mais d'autres ont exprimé la crainte que cela n'ouvre la porte à des demandes de compensation, ou de réparation, de la part de la famille royale et du gouvernement pour leur rôle dans la traite des esclaves et le colonialisme. Charles est monté sur le trône l'année dernière après la mort de sa mère, la reine Élisabeth II. Son couronnement est prévu pour le 6 mai.

Monarchie britannique : Le roi Charles III soutient une enquête sur les liens de la couronne avec l'esclavage