Le pape François a fustigé, lundi 25 décembre, l'industrie de l'armement et ses "instruments de mort" qui alimentent les guerres, en lançant un appel à la paix dans le monde, en particulier entre Israël et les Palestiniens, à l'occasion de la fête de Noël.

S'adressant à la foule depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre, le pape a déploré "l'attaque abominable" du Hamas contre le sud d'Israël le 7 octobre et a appelé à la libération des otages. Il a également imploré la fin de la campagne militaire israélienne à Gaza tout en demandant que l'aide humanitaire parvienne à ceux qui en ont besoin.

Le pape François a consacré sa bénédiction du jour de Noël à un appel à la paix dans le monde, notant que l'histoire biblique de la naissance du Christ à Bethléem envoyait un message de paix. Mais il a ajouté que Bethléem "est un lieu de tristesse et de silence" cette année. Le discours annuel "Urbi et Orbi" ("À la ville et au monde") est généralement une complainte sur toutes les misères du monde, et l'édition de cette année n'a pas été différente. De l'Arménie et de l'Azerbaïdjan à la Syrie et au Yémen, de l'Ukraine au Sud-Soudan et du Congo à la péninsule coréenne, le souverain pontife a lancé un appel pour que les initiatives humanitaires, le dialogue et la sécurité l'emportent sur la violence et la mort.

Il a appelé les gouvernements et les personnes de bonne volonté des Amériques en particulier à s'attaquer au "phénomène troublant" de la migration et à ses "trafiquants sans scrupules" qui profitent d'innocents à la recherche d'une vie meilleure. Il s'en est pris en particulier à l'industrie de l'armement qui, selon lui, alimente les conflits dans le monde entier sans que personne ou presque n'y prête attention.

Les autorités du Vatican ont indiqué qu'environ 70 000 personnes avaient rempli la place Saint-Pierre pour le discours et la bénédiction de midi du pape François. Parmi eux se trouvaient de nombreuses personnes arborant des drapeaux palestiniens, ainsi que des drapeaux ukrainiens. Le discours du pape depuis la loggia a marqué sa principale apparition le jour de Noël. Il célébrera une veillée du Nouvel An dans la basilique et une messe le lendemain. Malgré sa récente bronchite, le pape, âgé de 87 ans, a semblé tenir le coup lundi et pendant la messe de la veille de Noël, la nuit précédente, bien qu'il ait parfois toussé et semblé essoufflé.

Noël 2023: le pape François a fustigé l'industrie de l'armement dans sa bénédiction «urbi et orbi»