Rappelant la naissance de Jésus dans une étable à Bethléem, le pape François a déclaré dans son homélie que "le choc des armes, aujourd'hui encore", empêche Jésus "de trouver une place dans le monde". Le souverain pontife a présidé ce dimanche 24 décembre la messe du soir à laquelle ont assisté quelque 6 500 fidèles qui ont pris place dans la splendeur de la basilique Saint-Pierre, derrière des rangées de prélats vêtus de blanc.

« Ce soir, nos cœurs sont à Bethléem, où le Prince de la paix est une fois de plus rejeté par la logique futile de la guerre, par le choc des armes qui, aujourd'hui encore, l'empêche de trouver sa place dans le monde », a déclaré le pape François. Le souverain pontife, âgé de 87 ans, s'est exprimé quelques heures après que le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a promis de poursuivre les combats dans l'enclave palestinienne de Gaza, après que ses troupes ont subi l'une des pires journées de pertes de leur guerre terrestre.

Lors de la messe célébrée devant 6 500 personnes dans la basilique Saint-Pierre et suivie sur les écrans installés sur la place extérieure, le pape a déclaré que le véritable message de Noël était la paix et l'amour, exhortant les gens à ne pas être obsédés par le succès mondain et "l'idolâtrie du consumérisme". Il a évoqué « le fil conducteur trop humain qui traverse l'histoire : la recherche du pouvoir et de la puissance, de la célébrité et de la gloire, qui mesure tout en termes de succès, de résultats, de chiffres et de nombres, un monde obsédé par l'accomplissement ».

Le chef de l’église catholique a déclaré que, même si beaucoup trouvent difficile de célébrer Noël dans « ce monde qui juge et ne pardonne pas », ils devraient essayer de se souvenir de ce qui s'est passé lors du premier Noël. « Ce soir, l'amour change l'histoire », a-t-il déclaré. Pour rappel le pape a déjà lancé de nombreux appels à un cessez-le-feu dans le conflit qui fait rage à Gaza et a demandé la libération de tous les otages détenus par les groupes militants palestiniens.

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