L’Australie a perdu ce lundi 3 avril le chef charismatique aborigène Yunupingu, âgé 74 ans, dans les territoires nord du pays après un long combat contre la maladie.
Yunupingu était une figure politique vénéré qui s'est battu pour les droits fonciers des indigènes et leur reconnaissance en Australie. Son nom signifie "rocher sacré qui résiste au temps". Il a défié de puissantes compagnies minières et a créé la première mine de bauxite d'Australie appartenant à des Aborigènes et gérée par eux. Plusieurs Premiers ministres successifs lui ont également demandé conseil. Yunupingu s'est fait connaître dans le cadre du mouvement des droits fonciers des années 1960.
Issu du clan Gumatj, du peuple Yolnu, Yunupingu est né dans une une famille d'ambassadeurs culturels et d'activistes Yolŋu très accomplis. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a écrit sur Twitter que le leader indigène "a marché dans deux mondes avec autorité, puissance et grâce".
Adolescent, il a participé à la création de la première pétition sur écorce présentée au parlement australien en 1963. C'était la première fois que des écrits sur l'écorce d'un arbre et représentant les relations des Premières nations avec la terre étaient reconnus par le parlement fédéral à Canberra.
Les pétitions de Yirrkala Bark, décorées à l'ocre et au charbon de bois par des artistes indigènes, sont considérées comme les documents fondateurs du mouvement pour les droits fonciers des Aborigènes. Yunupingu a été nommé Australien de l'année - l'une des plus hautes distinctions civiques du pays - en 1978. Il a récemment supervisé la mise en place de la base spatiale de Gulkula, en partenariat avec la NASA, sur des terres tribales aborigènes dans le Territoire du Nord.
Pour rappel, les Aborigènes sont les premiers hommes à avoir peuplé l’île-continent depuis au moins 40, 000 ans. Après l’arrivée des britanniques au XVIIIe siècle, ils ont été soumis à des discriminations, mais aussi à des spoliations.
Australie: Décès du chef aborigène Yunupingu à l’âge de74 ans
