Après avoir passé 20 ans dans un zoo de Memphis, aux Etats-Unis, le panda géant Ya Ya s’apprête à retourner en Chine vers la fin de ce mois. Une fête d’adieu a été organisée samedi 8 avril pour marquer la fin d'un accord de prêt avec la Chinese Association of Zoological Gardens.
Ya Ya est née le 3 août 2000 à Pékin. Elle a été rejointe à Memphis dans le cadre de l'accord de prêt par Le Le, un panda mâle né le 18 juillet 1998 et mort en février avant le retour prévu du couple en Chine. Ya Ya devrait retourner en Chine à la fin du mois, selon la porte-parole du zoo, Rebecca Winchester. L'espérance de vie d'un panda géant à l'état sauvage est d'environ 15 ans, mais en captivité, certains ont vécu jusqu'à 38 ans. Des décennies d'efforts de conservation dans la nature et d'études en captivité ont permis de sauver l'espèce du panda géant de l'extinction, en faisant passer sa population de moins de 1 000 à une époque à plus de 1 800 dans la nature et en captivité.
Les associations de défense des animaux In defence of Animals et Panda Voices avaient auparavant applaudi ce retour en Chine, affirmant que les pandas avaient souffert dans le zoo. Les responsables du zoo ont pour leur part déclaré que ces groupes diffusaient de fausses informations. Matt Thompson, président-directeur général du zoo, a qualifié Le Le et Ya Ya de "deux des animaux les plus gâtés de la planète".
Environnement : Le panda géant Ya Ya va retourner en Chine après avoir passé 20 ans un zoo aux Etats-Unis
