L’Autorité centrale de l’eau (CWA) a fortement réduit les prélèvements d’eau quotidiens à partir de son réservoir principal dans le cadre d’une opération à haut risque visant à prolonger des réserves de moins en moins abondantes jusqu’au mois de décembre.
Alors que le réservoir Mare-aux-Vacoas affiche actuellement une capacité de seulement 36,6 %, le directeur général Shiam Thannoo a confirmé que le débit quotidien est passé de 110 000 mètres cubes à 75 000 mètres cubes pour les zones desservies.
Les responsables courent contre les contraintes d’approvisionnement actuelles et les avertissements climatiques plus larges, l’ONU et la Banque mondiale prévoyant que Maurice pourrait passer d’un « stress hydrique » à une « rareté de l’eau » d’ici 2030 en raison de la baisse des précipitations, de la demande croissante et des fuites d’infrastructures.
Exploitation de ressources alternatives et de puits privés
Pour atténuer la pression sur Mare-aux-Vacoas, la CWA cherche à exploiter des ressources alternatives.
Alors que Mare Longue présente une capacité plus saine de 80,3 %, les transferts directs ne sont actuellement pas envisageables; en revanche, les responsables prévoient d’alimenter environ 15 000 mètres cubes par jour directement vers la station de traitement La Marie.
D’autres options incluent prélever dans les rivières Pétrin et Papayes. La CWA a acquis 15 unités de filtration sous pression, ainsi qu’une pompe destinée au projet Papayes.
Malgré les obstacles logistiques potentiels, les responsables estiment que cela pourrait acheminer entre 2 000 et 3 000 mètres cubes par jour vers La Marie.
Parallèlement, l’autorité fait appel aux propriétaires privés de forages pour assurer un soutien de secours en éventualité de scénarios extrêmes, tout en reconnaissant que cela entraînera des coûts.
Des équipes de réparation contractuelles ont également été déployées sur l’ensemble de l’île pour s’attaquer de manière agressive aux fuites du réseau.
Lutte contre les abus et stratégie à long terme
Face à des rapports d’abus répandus diffusés en ligne, la CWA organise une réunion de haut niveau avec la police afin de faire respecter les restrictions.
Thannoo a averti que le gaspillage d’eau ne sera plus toléré et que des amendes légales seront infligées aux contrevenants.
À long terme, les experts soutiennent que les mesures d’urgence sont insuffisantes. Prem Saddul, géomorphologue et ancien président de la CWA, appelle à un cadre préventif global à partir de janvier 2027.
Saddul plaide pour des forages d’eau souterraine à coût réduit plutôt que pour de grands barrages, combiné à des réformes d’infrastructure urgentes pour s’attaquer aux fuites du système, insistant sur le fait que le public ne doit pas supporter à répétition le fardeau des déficits hydriques récurrents.
