L’Alliance du Changement, qui dirige Maurice, est accusée de diriger sans mandat sur des réformes clés, d’abandonner les promesses électorales centrales au profit de mesures d’austérité et de considérer son programme de campagne comme un « outil marketing électoral » seulement deux ans après son balayage historique de 60–0 à l’Assemblée.
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Dans une critique d’ensemble de l’administration de Navin Ramgoolam, l’historien Jocelyn Chan Low a averti que l’exécutif a marginalisé la société civile, les syndicats et même ses propres ministres et députés en s’appuyant sur des experts et des technocrates pour faire adopter des politiques controversées — notamment la réforme de la pension universelle.
« Le public peut s’exprimer sur une réforme aussi fondamentale. Cela exige une consultation très large avec les syndicats, la société civile et les autres parties prenantes », a déclaré M. Chan Low. « On ne peut pas gouverner comme un autocrate dans une démocratie. »
Un manifeste jugé comme un « leurre »
M. Chan Low soutenait que l’Alliance du Changement n’était fondamentalement pas prête à gouverner selon le programme qu’elle avait présenté aux électeurs en novembre 2024. Suite à la victoire 60–0 — qui a vu la coalition remporter les 60 sièges en lice sur l’île Maurice — il a fallu près de deux semaines à l’alliance pour former un gouvernement. Peu après, l’exécutif publia un document État de l’Économie pour justifier une politique d’austérité, en abandonnant une grande partie de ses promesses de campagne.
En revenant sur l’élection de 2024, M. Chan Low a noté que le résultat résultait fortement d’un vote d’opposition massif à l’encontre de l’administration sortante de Pravind Jugnauth.
Bien que le gouvernement précédent — formé après que le MSM et ses alliés aient obtenu environ 37 pour cent des voix en 2019 — ait affiché un bilan social notable incluant le salaire minimum et les allocations CSG, il a été renversé par des critiques sur sa gouvernance, ce que l’historien a décrit comme une dérive vers une « démocratie illibérale », et par les retombées des Moustass Leaks.
Le rapprochement entre le Labour Party et le MMM a modifié le paysage politique, le manifeste de l’Alliance du Changement servant principalement à rassurer les électeurs sur le fait que les gains sociaux existants seraient préservés et l’État-providence étendu. Avec le recul, toutefois, M. Chan Low a décrit le manifeste comme un « leurre ».
Tout en reconnaissant qu’il n’y avait pas de faille dans la formulation du manifeste d’un point de vue purement électoral — car il a aidé à renverser le gouvernement sortant — il s’est interrogé sur l’éventuelle intention des dirigeants de garantir à tous les travailleurs une prime de 14e mois ou d’étendre les transports publics gratuits à tous. « Comme le dit l’adage, en politique, les promesses n’engagent que ceux qui y croient », a-t-il déclaré.
Pour éviter le désenchantement post-électoral, M. Chan Low suggéra que le travail devrait commencer au sein de l’opposition, qui devrait mettre en place un « cabinet fantôme » capable de travailler sérieusement sur les dossiers de politique afin de préparer un manifeste opérationnel prêt pour le premier jour au pouvoir.
Il a également préconisé une législation pour freiner la course à la promesse électorale à l’approche des scrutins, plutôt que de s’appuyer uniquement sur des objectifs SMART à la mode entreprise ou sur un suivi public.
Coût de la vie, droits sur l’eau et transparence bloquée
Alors que la hausse du coût de la vie continue d’étrangler les ménages, M. Chan Low a opposé l’approche actuelle de l’administration à celle de son prédécesseur.
Alors que le gouvernement précédent privilégiait des augmentations salariales et des allocations sociales pour aider les travailleurs et les familles à absorber la hausse du coût de la vie, le gouvernement Ramgoolam a choisi de subventionner certains produits de base via le Fonds de Stabilisation des Prix.
Face à la hausse des prix du diesel et de l’essence, l’historien a soutenu que le gouvernement possédait aussi le levier de revoir les structures fiscales sur les carburants afin de faire baisser les prix à la pompe, ce qu’il n’a pas utilisé dès le début.
Sur le plan des infrastructures, M. Chan Low a douté de la faisabilité d’une fourniture d’eau 24 heures sur 24 à l’échelle nationale alors même que des résidents continuent de subir des coupures et que le changement climatique amplifie les pressions sur l’approvisionnement.
Plaidant pour une refonte complète de la gestion de l’eau — des bassins de rétention jusqu’au cadre légal régissant son usage — il a mis en évidence des écarts criants dans l’irrigation agricole.
Alors que les petits planteurs passent par l’Autorité d’Irrigation, les grandes exploitations sucrières puisent encore une part importante de leur eau dans des droits anciens consacrés par la Loi sur les rivières et les canaux de 1863.
Dans le cadre des conversions foncières et des développements immobiliers sous l’Integrated Resort Scheme (IRS), il a insisté sur le fait qu’il est temps de réexaminer ces droits historiques et la manière dont l’eau est distribuée.
Par ailleurs, des promesses anciennes d’adopter une Loi sur la liberté d’information restent non tenues. M. Chan Low a souligné que la transparence est une garantie d’une bonne gouvernance et un outil puissant contre la corruption à tous les niveaux, s’interrogeant sur les raisons pour lesquelles les gouvernements successifs ont bloqué deux réformes liées: l’accès à l’information et la régulation du financement des partis politiques.
« Procrastination » sur Chagos et rupture de la coalition
S’agissant des affaires étrangères, M. Chan Low a livré une évaluation nette de la gestion du gouvernement du dossier des îles Chagos et des incertitudes persistantes entourant la mise en œuvre de l’accord et l’avenir de Diego Garcia. En identifiant trois acteurs clés — Maurice, le Royaume-Uni et les États-Unis — il a affirmé que Washington détient la décision finale, citant l’accord américano-britannique de 1966 et l’importance primordiale que la Grande-Bretagne accorde à sa relation avec les États-Unis depuis 1945.
Alors que les dirigeants britanniques souhaitent respecter le droit international, la position du président américain diffère. M. Chan Low soutenait qu’il existait probablement une fenêtre d’opportunité au début du mandat de Donald Trump, durant laquelle les autorités mauriciennes « ont trop procrastiné ».
Depuis lors, la situation s’est compliquée, le conflit au Moyen-Orient soulignant l’importance stratégique de Diego Garcia pour Washington.
Il a averti que l’issue des élections de mi-mandat américaines est peu susceptible de modifier fondamentalement la situation, appelant à plus de réalisme.
Sur le plan domestique, l’ampleur de la victoire 60–0 a déclenché une rupture interne au sein de la majorité au pouvoir. Comme le Labour Party a obtenu suffisamment de députés pour gouverner seul, le vétéran Paul Bérenger a perdu une grande partie de sa capacité à influencer les décisions.
Selon M. Chan Low, ce déséquilibre a poussé M. Bérenger à quitter le gouvernement, à quitter le MMM et à contribuer à la fondation du Fron Militan Progresis (FMP).
Cependant, avec peu de députés dans ses rangs et un chef d’opposition qui doit encore faire ses preuves, M. Chan Low a noté que le FMP devra s’imposer sur le terrain, son poids réel ne pouvant être mesuré qu’à l’approche des prochaines élections générales.
Réforme électorale et le fardeau de l’austérité
En examinant si le mécontentement post-2024 pourrait briser le cycle post‑indépendance de Maurice, alternant entre figures politiques connues et partis établis, M. Chan Low a pointé du doigt le système électoral actuel.
Sans une réforme électorale introduisant une certaine proportionnalité des voix, les partis émergents sont souvent contraints de s’allier à de grandes coalitions simplement pour avoir une chance d’influer.
Par ailleurs, la défiance du public envers les partis traditionnels ne se traduit pas automatiquement par un soutien envers des formations extra-parlementaires, d’autant que certains de leurs dirigeants reproduisent les mêmes comportements et la culture politique qu’ils dénoncent.
En fin de compte, M. Chan Low soutenait que reconquérir la confiance des Mauriciens désillusionnés par ces deux dernières années dépend du partage du fardeau des ajustements budgétaires.
Avertissant que les intérêts économiques majeurs guident trop souvent les choix politiques, il s’interrogea sur l’équité à faire supporter l’essentiel des contraintes budgétaires par la classe moyenne et les ménages les plus modestes.
