Île Maurice est confrontée à un besoin urgent de réformes structurelles pour combler un déficit critique de 5 000 professionnels de l’informatique par an, même si 51 % des jeunes diplômés de l’enseignement supérieur ne trouvent ni emploi, ni éducation, ni formation (NEET).
Les conclusions ont été détaillées dans un rapport de la Banque mondiale intitulé Riding the Wave: Rewriting Institutions, Infrastructure and Incentives, publié le 6 octobre 2026.
Selon l’institution, l’île Maurice doit accélérer les réformes structurelles pour relancer la croissance économique, accroître la productivité et répondre à la demande des entreprises en compétences spécialisées, notamment dans les technologies numériques, alors que le modèle économique du pays montre des signes d’essoufflement.
Goulots d’étranglement structurels et déséquilibres
Le rapport souligne d’importantes frictions sur le marché du travail mauricien. Les entreprises peinent à recruter des profils qualifiés dans l’intelligence artificielle, la science des données et la cybersécurité, accompagnées d’un manque de compétences comportementales telles que le leadership et la résolution de problèmes.
Parallèlement, la participation des femmes au marché du travail demeure faible à 51 pour cent, contre 78 pour cent pour les hommes. Près de 60 pour cent des femmes inactives invoquent des responsabilités familiales et domestiques, exacerbées par un manque de structures de garde d’enfants, des devoirs envers les personnes âgées et des écarts de rémunération.
Ces contraintes de la main-d’œuvre seront aggravées par le vieillissement démographique. Les personnes de 65 ans et plus représentaient 14 pour cent de la population en 2024, chiffre qui devrait atteindre 19 pour cent d’ici 2033, tandis que la population en âge de travailler passe de 70 pour cent à 66 pour cent.
Transition économique et ralentissement de la productivité
Au cours de cinq décennies, l’île Maurice est parvenue à transformer son économie, autrefois dépendante du sucre, en une nation à revenu moyen supérieur.
Cela a été porté par deux grandes vagues de croissance : la hausse des prix du sucre dans les années 1970, suivie de l’expansion des exportations manufacturières et du tourisme à partir des années 1980.
Cependant, la transition planifiée vers une économie fondée sur la connaissance — dirigée par les services financiers, les technologies de l’information et l’externalisation des processus métiers (BPO) — demeure incomplète :
Exportations de services numériques : les exportations de services fournis numériquement ont connu une croissance d’environ 10 pour cent depuis 2020, contre 60 pour cent ou plus dans les économies concurrentes.
Contribution du secteur financier : les services financiers représentent 13 pour cent du PIB, mais ne génèrent que 3 pour cent de l’emploi total.
Adoption des technologies : dans le secteur manufacturier, seulement 24 pour cent des entreprises utilisent des technologies avancées telles que les machines à commande numérique (CNC), et 12 pour cent utilisent une gestion automatisée des entrepôts.
Alors que 92 pour cent des grandes entreprises disposent d’un site Web actif, seulement 65 pour cent des petites entreprises en possèdent un.
La Banque mondiale a signalé des distorsions du marché, une concurrence insuffisante et des coûts d’ajustement comme des freins majeurs à la création d’emplois et à la productivité soutenue.
Entre 2012 et 2018, les gains de productivité provenaient principalement du déplacement des ressources vers des secteurs à meilleure performance, plutôt que d’améliorations d’efficacité durables à l’intérieur des entreprises.
Par ailleurs, la croissance repose fortement sur la consommation soutenue par des transferts, dans un contexte de déficits budgétaires élevés et de dette nationale.
Pressions budgétaires et réformes recommandées
L’augmentation des dépenses récurrentes, en particulier les pensions, empiète sur les marges pour l’investissement public productif.
En 2025, les prestations sociales et les pensions représentaient environ 11 pour cent du PIB, alors que les cotisations sociales n’atteignaient que 1,9 pour cent.
Les pertes de recettes liées à des exonérations fiscales et les questions de transparence associées à des fonds spéciaux pour des projets publics aggravent davantage les pressions budgétaires.
Pour réorienter les ressources vers l’investissement productif, le rapport recommande des réformes des dépenses de pension et des exonérations fiscales.
Élever l’âge d’admissibilité à la pension non contributive de 60 à 65 ans pourrait générer des économies équivalentes à 1,7 pour cent du PIB.
Cette mesure, inscrite dans la Loi de finances de 2025, est mise en œuvre progressivement à partir du 1er septembre 2025.
La Banque mondiale décrit huit réformes prioritaires axées sur trois piliers principaux—renforcer les institutions et la concurrence, investir dans les infrastructures et les compétences, et encourager l’investissement privé et l’innovation :
Moderniser la législation sur la concurrence (y compris donner plus de pouvoirs à la Commission de la concurrence de l’île Maurice et réformer les entreprises publiques).
Adapter les règles du marché du travail (simplifiant les procédures de licenciement et les mécanismes de fixation des salaires tout en protégeant les droits fondamentaux des travailleurs).
Augmenter la participation des femmes à l’emploi.
Développer les compétences numériques.
Améliorer la formation professionnelle.
Renforcer l’efficacité du secteur de l’énergie et des ports (séparant les fonctions de régulation, d’infrastructure et commerciales à l’Autorité portuaire mauricienne, et en étendant les énergies renouvelables).
Accélérer la numérisation des PME.
Moderniser les services publics numériques.
Impact économique à long terme
Les services modernes et l’industrie manufacturière à haute valeur ajoutée — tels que les dispositifs médicaux, les produits pharmaceutiques, l’optique et la biotechnologie — sont identifiés comme des moteurs potentiels d’une troisième vague de croissance.
Les simulations de la Banque mondiale indiquent que la mise en œuvre complète des réformes modélisées pourrait augmenter le PIB réel de 5,15 pour cent à moyen terme et de 6,68 pour cent à long terme, par rapport à un scénario de référence sans nouvelles réformes.
Les projections d’emploi indiquent un ajout de 3 898 emplois d’ici 2035 et 4 400 emplois d’ici 2050.
Selon une méthodologie plus large qui intègre les emplois existants et les nouveaux postes bénéficiant d’une rémunération plus élevée, jusqu’à 37 640 postes pourraient voir leur rémunération s’améliorer d’ici 2050.
Le coût direct du programme de réformes est estimé à 22,5 millions de dollars en 2027, passant à 14 millions de dollars par an à plus long terme.
La Banque mondiale note que ces coûts pourraient être financés par des réformes fiscales, les gains de croissance finissant par augmenter les recettes publiques.
Cependant, ces résultats dépendent fortement de l’exécution — un domaine où l’île Maurice a historiquement eu des difficultés en raison de problèmes de coordination, de continuité et de reddition de comptes.
