Le gouvernement mauricien a ordonné l’accélération des travaux visant à relier les chutes Tamarin à La Marie, dans le but de boucler le raccordement en dix jours afin d’injecter environ 14 millions de litres d’eau supplémentaires dans le réseau de distribution, alors que le pays lutte contre une sécheresse prolongée.
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Le ministre des Services publics, Patrick Assirvaden, a chargé la Central Water Authority (CWA) d’avancer la date d’achèvement par rapport à son objectif initial du 25 novembre. Trois équipes de la CWA sont actuellement déployées sur le site pour accélérer le raccordement.
« Nous demandons aux équipes de la CWA d’accélérer les travaux. Nous devons pouvoir achever ce raccordement dans dix jours », a déclaré M. Assirvaden.
L’interconnexion s’inscrit dans une stratégie plus large et à long terme visant à relier les différents bassins de Maurice, permettant aux autorités de transférer l’eau d’une région à une autre selon les besoins locaux et les réserves disponibles.
Pour diversifier davantage les sources d’approvisionnement et exploiter davantage l’eau des rivières lorsque les conditions le permettent, la CWA va commander 10 nouveaux filtres sous pression containerisés (CPF).
Ceci viendra s’ajouter à 15 unités déjà commandées pour un coût de Rs 350 millions. Selon M. Assirvaden, 75 CPF — qui puisent l’eau dans les rivières, la traitent et l’injectent directement dans le réseau de distribution — devraient être opérationnels à l’échelle nationale dans les prochaines semaines.
Au-delà des mesures d’urgence, le ministre a souligné la nécessité pressante de repenser la gestion de l’eau à Maurice, avertissant que le pays ne peut plus s’appuyer essentiellement sur les pluies et les niveaux des réservoirs alors que les sécheresses prolongées demeurent une contrainte majeure.
Soulignant d’importantes pertes dans le réseau qui atteindraient 63 %, il a déclaré que la réparation des fuites doit être une priorité du gouvernement.
« Nous devons diversifier nos sources d’approvisionnement, accroître nos zones de capture d’eau et, surtout, réparer les fuites », a déclaré M. Assirvaden.
Par ailleurs, la crise de l’eau a suscité de nouvelles tensions entre le gouvernement et les fournisseurs au sujet du Water Tank Scheme.
Plusieurs opérateurs réclament une révision à la hausse de la subvention de Rs 15 000 accordée dans le cadre du dispositif, certains cessant même de passer de nouvelles commandes.
M. Assirvaden a critiqué la position de ces opérateurs, affirmant que l’industrie dispose d’une capacité suffisante pour répondre à la demande publique et notant que les six principaux fournisseurs sont capables de produire jusqu’à 300 citernes d’eau par jour.
« En cette période de crise, il est malheureux que certains acteurs de ce secteur privilégient leurs profits plutôt que le bien‑être de la population », a‑t‑il déclaré.
L’affaire a été renvoyée à plusieurs organes pour enquête. Le Cabinet a demandé à la fois le Ministère du Commerce et le Ministère de l’Industrie d’examiner la situation, tandis que la Commission de la concurrence a été sollicitée pour enquêter sur d’éventuelles collusions entre les fournisseurs.
Parallèlement, un comité technique au sein du Ministère des Services publics évaluera si les demandes des fournisseurs en faveur d’une subvention plus élevée sont justifiées.
