La biodiversité est officiellement sortie du cadre purement environnemental pour devenir une priorité stratégique, opérationnelle et financière cruciale pour les entreprises de la région de l’océan Indien.
Tel fut l’avertissement central lancé par des dirigeants lors d’une conférence en ligne organisée par le Réseau Global Compact des Nations Unies pour l’océan Indien.
Rassemblant des voix allant de l’hôtellerie au secteur financier, l’événement a mis en lumière les interconnexions profondes entre des écosystèmes sains, la résilience des entreprises et l’exposition financière.
La ligne de front financière : pourquoi la nature compte pour les banques
Bien que le lien entre les écosystèmes et la banque ne paraisse pas évident au premier regard, le secteur financier se réveille face à des réalités économiques marquées.
« L’absence des abeilles va nous piquer, dans nos comptes, dans nos portefeuilles et dans nos poches », a averti Nathan Carr, Chef de cabinet, Responsable juridique et Responsable durabilité chez Absa Maurice.
M. Carr a tracé l’effet domino de la dégradation environnementale : la diminution des populations d’impollinisateurs menace les productions agricoles, réduit les stocks alimentaires, fait monter les prix et alimente l’inflation.
Cette pression érode in fine le pouvoir d’achat des consommateurs, freine la croissance économique et limite la capacité des ménages et des entreprises à honorer leurs dettes.
« Les banques grandissent et prospèrent lorsque la société grandit et prospère », a noté M. Carr, ajoutant que la perte de biodiversité n’est plus « une discussion annexe pour les banques ».
Shireen Dowlut-Beebeejaun, Responsable des recouvrements chez Absa Mauritius, a ramené la discussion à l’essentiel du risque de crédit.
Elle a expliqué que les banques doivent désormais déterminer dans quelle mesure leurs clients dépendent de la nature et comment le déclin des écosystèmes pourrait affecter leurs revenus, leurs coûts opérationnels et la valeur de leurs garanties financières.
« En fin de compte, cela se traduit par leur capacité à nous rembourser en tant que banquiers », a insisté Mme Dowlut-Beebeejaun.
Par conséquent, les banques cherchent à intégrer ces évaluations des risques écologiques directement dans les évaluations de crédit et la gestion de portefeuille, notamment pour les secteurs exposés à des vulnérabilités liées à la biodiversité.
Transformer le risque en adaptation
Plutôt que de voir la crise uniquement comme une menace, Absa Mauritius considère l’adaptation comme une opportunity financière majeure.
Affirmant que « nous vivons dans l’œil du cyclone » en ce qui concerne le changement climatique et la perte de biodiversité, M. Carr a déclaré que les institutions financières doivent activement aider leurs clients à bâtir leur résilience.
Absa a réorienté sa stratégie de financement durable en lançant des échanges avec des clients des secteurs agricoles, de la construction et de l’hôtellerie. En cartographiant des dépendances et des vulnérabilités spécifiques, la banque vise à concevoir des solutions financières sur mesure.
« La vraie différence pour les entreprises commence par une conversation. Quelles sont vos dépendances ? Quelles sont vos vulnérabilités ? Traçons-les ensemble », a déclaré M. Carr.
Hôtellerie : vendre un « sens du lieu »
Dans le secteur du tourisme, la connexion à la nature est immédiate et commerciale. Clency Romeo, Directeur Durabilité de Sunlife Mauritius, a souligné que le capital naturel constitue le socle même du parcours du client.
« La biodiversité fait déjà partie de l’expérience client avant même l’arrivée », a déclaré M. Romeo, notant que les voyageurs sont captivés par les images pré‑voyage de végétation tropicale, de plages et de lagons turquoises.
Une fois les visiteurs sur place, la nature offre quelque chose que les industries et les chantiers ne peuvent reproduire : un « sens du lieu » distinct.
« On peut bâtir de belles chambres, de beaux hôtels presque partout. Mais il y a une chose que nous ne pouvons pas vraiment fabriquer : ce sens du lieu », a expliqué M. Romeo. Des expériences comme les balades sur la plage, le snorkeling, l’exploration maritime et les jardins tropicaux constituent le cœur émotionnel des vacances d’un client.
Les voyageurs d’aujourd’hui exigent aussi une authenticité plus profonde, recherchant des expériences ancrées dans la nature, la culture locale et l’engagement communautaire.
Gestion de l’empreinte de l’hôtellerie
Parallèlement, M. Romeo a reconnu que l’industrie hôtelière elle-même exerce des pressions, notamment en matière de consommation d’eau, d’énergie, de déchets, d’approvisionnement alimentaire, de construction, d’aménagement paysager et d’activités nautiques.
Pour lutter contre cela, Sunlife a déployé des mesures opérationnelles ciblées :
- Conservation de l’eau : L’irrigation est entièrement alimentée par de l’eau recyclée afin d’alléger la pression sur les ressources locales.
- Traçabilité des déchets alimentaires : Les déchets alimentaires sont mesurés pour suivre et réduire les quantités jetées.
- Intégration des clients : Les visiteurs participent activement à des programmes de plantation d’arbres et à des campagnes de réduction des déchets alimentaires.
Pour M. Romeo, la durabilité doit améliorer plutôt que freiner l’expérience du client. « Nous ne devons pas faire de la durabilité une restriction de l’expérience client. Nous devons l’enrichir », a-t-il affirmé.
Après plus de trois décennies passées dans le secteur, son message aux opérateurs touristiques est sans équivoque : « La biodiversité crée la destination. Nos équipes créent l’hôtellerie. Et ensemble, elles créent l’expérience. » Les entreprises doivent investir dans leurs actifs naturels avec la même rigueur qu’elles appliquent à l’infrastructure physique.
En fin de compte, le consensus de la conférence est clair. Pour les entreprises modernes, le succès ne dépend plus uniquement de la réduction de l’impact environnemental, mais de la reconnaissance que la prospérité à long terme repose sur la santé et la résilience du monde naturel.
