La suppression des taxes sur les produits pétroliers afin d’atténuer la flambée des prix à la pompe signifierait la fin immédiate du transport public gratuit pour les étudiants et les personnes âgées et ferait plus que doubler le coût des biens de première nécessité tels que le riz de rationnement et le gaz de cuisson, a averti le ministre du Commerce et de la Protection des Consommateurs, Michael Sik Yuen.
S’adressant à defimedia.info au sein de l’Hôtel Hennessy Park à Ébène, lors d’une réception organisée par l’ambassade de Chine à l’occasion du 77e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine, M. Sik Yuen a défendu les dernières hausses des prix du carburant en pointant des facteurs hors du contrôle de l’île Maurice.
Rejetant les appels à supprimer temporairement certaines taxes sur les produits pétroliers, le ministre a insisté sur le fait que l’île Maurice fonctionne selon un modèle unique par rapport à d’autres pays. Il a détaillé les répercussions financières précises liées à la suppression de certains prélèvements ciblés :
- Fin du transport gratuit : Une taxe de 1,75 Rs prélevée au profit de la Road Development Authority est dirigée à hauteur de 1,65 Rs vers les déplacements gratuits des étudiants et des personnes âgées — un dispositif gouvernemental coûtant plus de 300 millions de Rs par an. La suppression de cette taxe mettrait fin au programme.
- Hausse des prix du riz : L’élimination d’une taxe de 7,20 Rs par litre de carburant ferait passer le paquet de riz de rationnement de cinq kilos de 56 Rs à 150 Rs.
- Coûts plus élevés du gaz de cuisson : La même suppression de taxe sur le carburant ferait grimper le prix d’un cylindre de gaz de cuisson de 250 Rs à 600 Rs.
Ces remarques font suite à une décision du Petroleum Pricing Committee d’augmenter les prix du carburant de 10% à compter de lundi. L’essence est passée de 70,65 Rs à 77,70 Rs le litre, et le diesel a augmenté de 71,25 Rs à 78,35 Rs.
Selon le ministre, les conditions du marché justifiaient une hausse de 18%, mais le mécanisme de régulation en vigueur plafonne les ajustements à un maximum de 10%.
