Il est difficile de trouver un mantra plus célèbre, plus reconnaissable et plus puissant que "Om Namah Shivaya". Utilisé depuis des milliers d'années, il constitue une forme essentielle de dévotion à Shiva, l'une des trois principales divinités de l'hindouisme. Il représente la voie éclairée du yoga et est censé aider ses fidèles à surmonter les passions terrestres telles que l'avidité, la colère et la luxure.
Ce mantra est souvent traduit par "adoration de Shiva", "je m'incline devant Shiva" ou "je m'incline devant le moi intérieur". Om Namah Shivaya est également appelé mantra à cinq syllabes ou mantra Panchakshara, car il comporte cinq syllabes (Na-Ma-Shi-Va-Ya) qui sont précédées par Om ou Aum. Les cinq syllabes représentent les cinq éléments que sont la terre (Na), l'eau (Ma), le feu (Shi), l'air ou le vent (Va) et l'espace ou le ciel (Ya).
Le mantra Om Namah Shivaya remonte à des milliers d'années. Il apparaît pour la première fois dans le huitième hymne de Namakam dans la Taittiriya Samhita du Krishna Yajurveda (sans le Om initial). Il est destiné à exprimer l'adoration à Shiva, l'une des divinités hindoues les plus vénérées, qui possède au moins 1008 noms, chacun caractérisant une forme particulière ou un avatar assumé par Shiva.
En chantant les cinq syllabes Namah Shivaya, les cinq éléments qui composent le corps sont purifiés. Chaque syllabe purifie l'élément qui lui correspond. Tant que le corps et l'esprit ne sont pas complètement purs, nous ne pouvons pas bénéficier pleinement de notre pratique spirituelle. C'est pourquoi nous répétons Om Namah Shivaya pour les purifier.
Le mantra Om Namah Shivaya est censé tempérer notre ego et notre animosité, il nous montre le bon chemin et atténue les inquiétudes de notre esprit surchargé. Ce mantra n'implique aucun rituel ni aucune cérémonie. Il s'agit d'un simple mantra, ce qui signifie qu'il peut être exécuté n'importe où.
