Barbie, le film coécrit et réalisé par Greta Gerwig, sorti sur les écrans en juillet, a dépassé le milliard de dollars au box-office mondial, dont 459 millions de dollars en Amérique du Nord et 572 millions de dollars à l'international. Gerwig devient ainsi la toute première réalisatrice solo avec un film d'un milliard de dollars de recettes.
Avec un accueil positif de la presse, à la fois en Amérique du Nord et en Europe, Barbie a dépassé les attentes avec ses débuts au box-office US de 155 millions de dollars, se classant comme le meilleur week-end d'ouverture de 2023, ainsi que le meilleur départ pour un film réalisé par une femme.
C’est le phénomène de l’année grâce à une campagne marketing judicieuse et au bouche-à-oreille qui a aussi très bien marché. Il y avait aussi un battage médiatique sur "Barbenheimer", le surnom donné à la date de sortie jumelle avec le drame historique sombre de Christopher Nolan "Oppenheimer".
Le succès mondial de Barbie a été stimulé sur certains des plus grands marchés du cinéma au monde, notamment le Royaume-Uni, le Mexique et l'Australie. Le film a été numéro 1 sur ces marchés chaque week-end depuis sa sortie, selon le site Box Office Mojo. Barbie a également bien marché en Chine, le deuxième plus grand marché au monde.
Des enfants dans des centaines de pays ont grandi avec les poupées, ses images, mais le film exploite cette reconnaissance de manière très judicieuse. Le film propose en effet plusieurs niveaux de lecture, plaît à la fois aux rêveurs naïfs et aux yeux écarquillés des enfants de huit ans, mais aussi aux adultes qui sont capables d'interpréter le film à un tout autre niveau, plein d'ironie, d'humour, d'insinuations sexuelles et d'allégorie.
