Colossal Biosciences, une société de biotechnologie, a annoncé ce mardi 31 janvier qu'elle va tenter de faire revivre le dodo en recourant à une réécriture des ADN. Il s'agit de la dernière tentative de faire revivre des animaux disparus face à la crise de la biodiversité. Parmi les autres projets, citons le retour du loup de Tasmanie et du mammouth laineux.
Ce projet futuriste a été rendu possible après que la société basée à Dallas ait décrypté le génome complet du dodo, selon un communiqué de presse. Il y a encore beaucoup à faire avant de pouvoir ramener cet oiseau à la vie. Les scientifiques ne peuvent pas recréer la vie à partir de rien, ils devront donc trouver un moyen d'introduire les gènes spécifiques du dodo dans l'embryon d'un animal vivant.
Ce n'est pas une mince affaire. L'étape suivante consistera à comparer cette information génétique aux gènes d'oiseaux étroitement apparentés, tels que le pigeon de Nicobar et le solitaire de Rodrigues afin de déterminer les mutations qui "font du dodo un dodo", a déclaré à Beth Shapiro, généticienne principale du projet.
Des questions éthiques évidentes se posent lorsqu'on envisage de créer une espèce dans le but de la relâcher dans la nature, mais Colossal Biosciences affirme que le retour de ces animaux n'est pas son seul objectif. Ces projets grandioses servent également à la recherche sur la conservation et l'espoir est que des outils utiles puissent être découverts en cours de route pour aider les animaux à survivre à la crise actuelle de la biodiversité.
Pour rappel, le dodo, oiseau emblématique de Maurice, a été vu pour la dernière fois 1662. Les os récupérés de l’oiseau se trouvent en Europe, au Musée d’histoire naturelle à Paris, à Londres, à l’université d’Oxford ou encore au Musée cantonal de géologie de Lausanne, en Suisse.
Science : Colossal Biosciences annonce une tentative de faire revivre le dodo
