Le 7 août 1943, il y a exactement 80 ans, le sous-marin allemand Luth U-I81, commandé par le fameux Wolfgang Luth, torpilla le navire anglais Umvuma au large des côtes de Rivière-Noire.
En 1943, les sous-marins allemands, connus sous le nom de U-boot, semèrent la panique. A l'aube du 1er juillet 1943, l'un des U-181 est repéré dans les eaux de Port Louis, mais les faisceaux de deux puissants projecteurs le repoussent. Mais le lendemain, le navire britannique Hoi How a été torpillé à 105 miles à l'ouest-nord-ouest du pays. Sept des 149 passagers à bord étaient des Mauriciens en route pour travailler pour le gouvernement britannique à Madagascar. Seuls cinq personnes ont survécu à cette attaque.
Le 24 juillet, le SS Cornwall fut torpillé sans avertissement, suivi de l'Empire Lake et du SS Fort Franklin, un navire de 7135 tonnes. Le 2 août, le U-181 s'est de nouveau approché de Port Louis, mais cette fois a de nouveau été repéré par des destroyers qui le poursuivaient. Le 4 août, le navire charbonnier britannique SS Dafram de 4 558 tonnes a été torpillé à 80 miles à l'ouest de l'île, et le 7 août 1943, le SS Umvuma, de 4 419 tonnes, fut également victime de la puissance de feu du sous-marin allemand. L'explosion du navire était visible depuis le long de la Rivière Noire. On dénombra 90 survivants.
Aux commandes du sous-marin, Wolfgang Luth était l'un des sept hommes à avoir remporté la plus haute décoration de combat de l’Allemagne pendant la Deuxième guerre mondiale. Il a opéré dans presque tous les théâtres de la guerre sous-marine, de la Norvège à l'océan Indien. Luth est crédité du naufrage de 47 navires alliés et d'un sous-marin - un record dépassé uniquement par Otto Kretschmer.
En 1944, après 16 patrouilles de guerre, dont une qui dura un record de 203 jours en mer, il fut nommé le plus jeune commandant de l'Académie navale allemande à l'âge de 30 ans. Dans la nuit du 13 mai 1945, il fut accidentellement abattu par un Allemand. Le 16 mai 1945, il fut le dernier homme à avoir eu l’honneur des dernières funérailles nationales du Troisième Reich.
