Le tirage au sort très attendu du tournoi olympique de football masculin a été effectué la semaine dernière et les groupes ont été annoncés. Les 12 équipes qui ont déjà obtenu leur billet pour les JO, ainsi que les quatre équipes qui doivent encore se qualifier ont été réparties en quatre groupes.
La France, pays hôte de Paris 2024, jouera son premier match du tournoi contre les États-Unis le 24 juillet, après que les deux nations aient été placées dans le groupe A. Le match aura lieu deux jours avant la cérémonie d'ouverture. Le seul titre olympique de la France en football a été remporté sur le sol américain il y a 40 ans, à Los Angeles en 1984.
L'Argentine, double championne olympique, a été tirée au sort dans le groupe B où elle affrontera le Maroc, l'Ukraine et le troisième de la prochaine Coupe d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC 2024. L'Espagne, championne à Barcelone en 1992, jouera dans le groupe C, tandis que le Paraguay, le Mali et Israël rencontreront les champions de la Coupe d'Asie U-23 de l'AFC 2024 dans le groupe D.
Thierry Henry, sélectionneur de l'équipe de France de football olympique et champion du monde en 1998, a clairement indiqué ses objectifs pour Paris. « Je vise la médaille d'or, mais je sais que la route est très longue pour y parvenir », a-t-il déclaré. « Mais si vous ne venez pas à un tel tournoi pour l'or, ce n'est pas la peine de venir. » Le Brésil, champion olympique en titre, n'ayant pas réussi à se qualifier pour ces Jeux, la France apparaît comme un candidat sérieux à la médaille d'or sur ses terres plus tard dans l'année.
Le championnat U-23 de l'AFC (Confédération asiatique de football) se déroulera du 15 avril au 3 mai. Les trois premières équipes du championnat obtiendront leur qualification pour le tournoi olympique de football masculin. L'équipe classée quatrième participera à un barrage contre la Guinée, quatrième de la compétition de qualification de la CAF.Leur classement à la fin du tournoi déterminera s'ils sont AFC1, AFC2 et ainsi de suite.
Les 12 équipes déjà qualifiées, ainsi que les quatre équipes restant à se qualifier, ont été réparties en quatre groupes, comme indiqué ci-dessous :
Groupe A : France, USA, ICP AFC-CAF, Nouvelle-Zélande
Groupe B : Argentine, Maroc, AFC3, Ukraine
Groupe C : AFC2, Espagne, Égypte, République dominicaine
Groupe D: AFC1, Paraguay, Mali, Israël
