Placés dans le groupe A avec les Pays-Bas, l’Equateur et le pays organisateur, le Qatar, le Sénégal, champions d’Afrique en titre, est ambitieux pour sa troisième participation à une Coupe du monde. L’équipe dirigée par Aliou Cissé est actuellement selon les spécialistes du foot, la meilleure chance pour le continent africain d’aller au-delà des quarts de finale.
Les Lions de la Teranga avait, il faut le rappeler, atteint les quarts de finale en 2002 lors du Mondial organisé par le Japon et la Corée du Sud. L’équipe a un effectif de haut niveau avec des joueurs de classe mondiale comme Édouard Mendy (Chelsea) aux buts, Kalidou Koulibaly (Chelsea) aux commandes de la défense, Idrissa Gueye (PSG) et enfin la superstar Sadio Mané (Bayern Munich) en attaque.
Sadio Mané fera face pour son premier match, le lundi 21 novembre à 20 heures (heure de Maurice) à son ancien coéquipier de Liverpool, le défenseur des Pays-Bas, Virgil van Dijk. Un match qui sera cruciale pour une éventuelle qualification en huitième de finale. Les deux équipes font figurent de favoris dans ce groupe A. Le Qatar et l’Equateur sont de l’avis général un cran au-dessous.
La star de ce Groupe A sera sans aucun doute Sadio Mané, élu joueur africain de l’année pour la deuxième année consécutive et récemment élu deuxième au classement du Ballon d’Or derrière Karim Benzema. Le natif de Bambali, âgé de 30 ans, pourrait-il mener son équipe vers une qualification historique en demi-finale au Qatar ? Un premier élément de réponse nous sera donné le 21 novembre, à l’issue du match Sénégal-Pays-Bas.
Qatar 2022 : le Sénégal, l’espoir du continent africain
