L'acteur britannique Bernard Hill, surtout connu pour ses seconds rôles dans « Titanic » et la trilogie « Le Seigneur des anneaux », est décédé à l'âge de 79 ans, a annoncé sa famille dimanche.
Bernard Hill s'est fait connaître en Angleterre en jouant dans « Boys from the Blackstuff » (1982), un film dramatique sur des chômeurs qui est devenu un symbole de l'ère Thatcher. Mais c'est dans des rôles plus modestes, conférant une dignité tranquille à certains des films les plus réussis de l'histoire du cinéma, qu'il sera le plus connu du public.
Dans le film « Titanic » de James Cameron (1997), récompensé par plusieurs Oscars, Hill incarne le capitaine du navire, Edward Smith, un homme hanté par son rôle dans la tragédie et finalement résigné à son sort. On le voit pour la dernière fois seul, toujours agrippé à la barre du navire, avant que la montée des eaux ne fasse irruption par les fenêtres.
Il est ensuite apparu dans les deux volets de la trilogie à succès « Le Seigneur des Anneaux » de Peter Jackson, dans le rôle de Théoden, roi de Rohan, qui, dans « Les Deux Tours », est manipulé par son conseiller avant de devenir un leader héroïque dans « Le Retour du Roi ».
Elijah Wood, Billy Boyd, Dominic Monaghan et Sean Astin, qui ont joué les quatre hobbits dans les films, ont dit au revoir à leur ami « drôle, bourru et magnifique ». Ils ont déclaré aux fans du Comic Con de Liverpool qu'ils avaient perdu un « membre de leur famille ». L’acteur devait participer au Comic Con Liverpool samedi, mais il a dû annuler à la dernière minute, a indiqué la convention dans un message sur X. Lorsque la nouvelle de son décès a été annoncée, les organisateurs ont déclaré sur la plateforme qu'ils avaient « le cœur brisé » par la mort de Hill et qu'ils souhaitaient à sa famille « beaucoup de force ».
Bernard Hill devait revenir sur les écrans de télévision dans la deuxième saison de The Responder, une série dramatique de la BBC avec Martin Freeman. Lindsay Salt, directrice de BBC Drama, lui a rendu hommage en déclarant que « sa longue carrière, remplie de rôles emblématiques et remarquables, témoigne de son incroyable talent. » Parmi les autres rôles qu'il a interprétés au cours de sa carrière de plusieurs décennies, citons la série télévisée I, Claudius (1976), une apparition dans Gandhi (1982), Shirley Valentine (1989), Le Roi Scorpion (2002) et Valkyrie (2008), un avec de Tom Cruise.
