L'icône du football Franz Beckenbauer, largement considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football, est décédé à l'âge de 78 ans, selon la Fédération allemande de football (DFB). La DFB a qualifié Beckenbauer de « l'un des meilleurs joueurs que ce sport ait connu » et a déclaré qu'il était décédé dimanche 7 janvier à Munich. Aucune cause de décès n'a été révélée.
Beckenbauer a mené l'Allemagne de l'Ouest à deux victoires en Coupe du monde, d'abord en tant que joueur en 1974, puis en tant qu'entraîneur principal en 1990. En tant que joueur, il s'est illustré avec le Bayern Munich de 1965 à 1977, remportant cinq titres de champion et trois Coupes d'Europe au cours de ses 582 apparitions. Connu sous le surnom de "Der Kaiser" ("L'Empereur"), Beckenbauer a laissé une marque indélébile sur le jeu en tant que défenseur offensif. Il a participé à 103 matchs internationaux pour l'Allemagne et a été capitaine de l'équipe à 50 reprises, selon la fédération. Beckenbauer a également dirigé avec succès la candidature de son pays à l'organisation de la Coupe du monde 2006.
« Der Kaiser" était un joueur extraordinaire, un entraîneur couronné de succès et un commentateur populaire qui a façonné le football allemand comme personne d'autre », a écrit l'UEFA sur X, tandis que la Premier League a déclaré qu'il était "aussi élégant que dominant". Beckenbauer a remporté le Ballon d'Or, qui récompense le meilleur joueur du football masculin, en 1972 et 1976, devenant ainsi le seul défenseur à remporter deux fois ce prix. Il est également l'un des trois seuls hommes à avoir remporté la Coupe du monde à la fois en tant que joueur et en tant que dirigeant. Dans un communiqué, le Bayern Munich a déclaré que le monde était "soudainement plus sombre, plus silencieux et plus pauvre" après la mort de Beckenbauer, ajoutant que, sans lui, "le Bayern ne serait jamais devenu le club qu'il est aujourd'hui".
Après son passage au Bayern Munich, Beckenbauer a joué deux fois aux États-Unis avec le New York Cosmos, remportant le "Soccer Bowl" à trois reprises et jouant brièvement aux côtés du grand Brésilien Pelé. Il a également remporté le dernier titre de Bundesliga de sa carrière avec le Hambourg en 1982. L'ancien international anglais Gary Lineker a écrit sur X : « Je suis vraiment désolé d'apprendre le décès de Franz Beckenbauer, l'un des plus grands joueurs de notre sport. Der Kaiser était le plus beau des footballeurs, il a tout gagné avec grâce et charme ».
Franz Beckenbauer : Le Kaiser est mort à 78 ans
