Le ciel du sud de la Grèce a pris une teinte orangée mardi, les nuages de poussière soufflés par la mer Méditerranée ayant englouti l'Acropole et d'autres sites d'Athènes.
Des vents violents ont transporté la poussière du désert du Sahara, donnant à l'atmosphère de la capitale un filtre martien au cours des dernières heures de la journée. Le ciel devrait s'éclaircir ce mercredi, car les vents se déplacent et chassent la poussière, tandis que les températures chutent.
Mardi, la température maximale journalière dans certaines parties de l'île méridionale de Crète a dépassé les 30 degrés Celsius, soit plus de 20°C de plus que les températures enregistrées dans le nord de la Grèce. Les vents de ces derniers jours ont également attisé les feux de forêt non saisonniers dans le sud.
Il s'agit de l'un des épisodes les plus graves de concentration de poussière et de sable en provenance du Sahara depuis mars 2018, lorsque les nuages de poussière ont envahi l'île de Crète, a déclaré Kostas Lagouvardos, directeur de la recherche météorologique à l'Observatoire d'Athènes.
Les autorités avertissent que les concentrations de poussière peuvent réduire la lumière du soleil et la visibilité tout en augmentant les concentrations de particules fines de pollution, ce qui pose des risques pour les personnes ayant des problèmes de santé sous-jacents. Le désert du Sahara libère chaque année entre 60 et 200 millions de tonnes de poussière minérale.
Alors que les plus grosses particules retombent rapidement sur terre, les plus petites peuvent parcourir des milliers de kilomètres et potentiellement atteindre l'Europe.
