Dans le centre du Japon, on est toujours sans nouvelles de plusieurs dizaines de personnes depuis jeudi. Les secours sont confrontés à des dégâts matériels qui compliquent leur tâche après le puissant séisme du Nouvel An, qui a coûté la vie à 78 personnes, selon un bilan provisoire. La secousse de magnitude 7,5, perçue jusqu'à Tokyo, à 300 km de là, a provoqué un mouvement de terre sur la péninsule de Noto, à Ishikawa, une petite bande de terre qui avance de centaines de kilomètres dans la mer du Japon, provoquant l'effondrement de bâtiments et endommageant les routes.
Environ 330 personnes ont subi des blessures suite au séisme et aux centaines de répliques qui ont suivi, dont certaines étaient très intenses.
Un tsunami a également touché la côte, provoquant des vagues d'au moins un mètre qui ont entraîné la destruction de nombreux bateaux sur les quais ou les routes du littoral.
D'après les informations de la chaîne de télévision publique NHK, une personne a été emportée par le tsunami près de Suzu, dans la partie nord de la péninsule. La recherche était en cours par les garde-côtes. Un groupe de chercheurs a estimé que la ville de Suzu a été touchée par le tsunami moins d'une minute après le tremblement de terre, c'est ce qu'indique NHK.
Depuis la catastrophe, soixante-douze heures se sont écoulées, une période considérée comme cruciale pour la recherche de survivants. Les noms de 51 personnes qui sont toujours portées disparues ont été dévoilés jeudi matin par les autorités d'Ishikawa. Le bilan des victimes de la catastrophe a Ishikawa, qui s'élève actuellement à 78 morts, pourrait encore s'alourdir, car des centaines de bâtiments ont été détruits, notamment lors d'un énorme incendie qui a ravagé la ville de Wajima.
Les recherches menées par plusieurs milliers de membres des Forces d'autodéfense, des pompiers et de la police japonaise étaient rendues encore plus difficiles par la pluie, les risques de glissements de terrain ont été signalés par les services météorologiques. Plusieurs dizaines de milliers de familles se trouvent sans eau ni électricité.
L'acheminement de vivres et de matériel aux sinistrés était rendu plus complexe en raison de ces conditions. En particulier, 300 personnes réfugiées dans une école à Suzu étaient concernées. Pour atteindre les zones les moins accessibles, les Forces d'autodéfense avaient recours à l'utilisation d'hélicoptères. A Ishikawa, plus de 110,000 foyers étaient touchés par les coupures d'eau, tandis que 29,000 foyers étaient toujours privés d'électricité.
Des policiers ont régulé la circulation dans la ville de Nanao, au centre de la péninsule, dans la matinée du jeudi, en informant les usagers de la route que l'une des voies principales menant au port de Wajima, au nord, était réservée en priorité aux véhicules d'urgence. Au cœur de la ceinture de feu du Pacifique, le Japon est l'un des pays où les tremblements de terre sont les plus récurrents.
Japon : 78 morts et des dizaines de disparus après le séisme du Nouvel An
