Les amateurs de ciel d'Amérique du Nord seront comblés ce lundi 8 avril, lorsqu'une éclipse solaire totale passera au-dessus du Mexique, des États-Unis et du Canada.
L'événement sera visible par des millions de personnes rien qu'aux États-Unis, qui vivent le long de la trajectoire de l'ombre de la Lune pendant l'éclipse, connue sous le nom de "bande de totalité".
Pour ceux qui se trouveront dans les zones où l'éclipse sera totale, la Lune va recouvrir complètement le soleil. Ceux qui se trouveront sur la ligne centrale de la trajectoire verront une éclipse qui durera entre 3½ et 4 minutes, selon la NASA. L'éclipse apparaîtra d'abord au-dessus de l'océan Pacifique Sud et commencera son voyage à travers l'Amérique du Nord. L’éclipse devrait débuter à 17 h 16 (heure de Maurice) et prendre fin à 19 h 32, avec le maximum atteint aux alentours de 18 h 24.
Une éclipse solaire totale se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil, bloquant complètement la face du Soleil. Les personnes se trouvant dans la trajectoire de totalité verront une éclipse solaire totale. Les personnes situées en dehors de la bande de totalité pourront toujours voir une éclipse solaire partielle, où la Lune ne bloque qu'une partie de la face du Soleil. Lors d'une éclipse solaire totale, le ciel s'assombrit comme à l'aube ou au crépuscule, et les observateurs doivent s'attendre à plusieurs phases. En outre, les éclipses offrent aux scientifiques la possibilité d'étudier le soleil et ses interactions avec la Terre de manière unique.
La lune n'apparaît pas soudainement entre la Terre et le Soleil. L'événement commence par une éclipse partielle au cours de laquelle la lune semble prendre une "bouchée" du Soleil, faisant ressembler ce dernier à un croissant. Selon l'endroit où l'on se trouve, l'éclipse partielle peut durer entre 70 et 80 minutes, d'après la NASA. Par ailleurs, l’obscurité soudaine provoque des comportements surprenants chez les animaux comme l’envol de chauves-souris ou d’oiseaux migrateurs.
