Une confrontation majeure en matière de biosécurité se déroule au large des côtes mauriciennes, les autorités refusant d’autoriser l’accostage d’un porte-bétail malgré les avertissements indiquant que le navire manque de carburant et de fourrage pour les plus de 500 bovins bloqués à bord.
Le MV Apex (anciennement connu sous le nom de LSS Success) est tenu en mer au large de Port-Louis. À l’issue d’une réunion mercredi 8 juillet, les autorités mauriciennes préparent un protocole d’intervention d’urgence pour ravitailler le navire en denrées essentielles et en eau, tout en maintenant strictement l’interdiction d’entrer dans le port.
La position sans concession du gouvernement découle de risques sanitaires graves.
Les bovins vivants avaient été chargés au Mozambique, un pays dont Maurice interdit l’importation de bovins vivants par crainte d’introduire des maladies animales sur son territoire.
Cependant, les conditions à bord ont atteint ce que les membres de l’équipage décrivent comme un point de rupture critique.
Dans une lettre envoyée le jeudi 9 juillet au Bureau du Premier ministre et partagée avec l’express, le capitaine Ajay Kotwal a révélé le décès du premier bovin.
La seule chambre froide du navire est actuellement utilisée pour entreposer le cadavre en attendant un examen vétérinaire.
Selon le gestionnaire du navire, RTSS Maritime Services, les réserves de fourrage destinées au bétail devraient être entièrement épuisées d’ici 18h le jeudi 9 juillet, et le carburant serait à sec d’ici midi ce vendredi 10 juillet.
La perspective d’épuisement du carburant menace de mettre hors service les générateurs du navire. RTSS avertit que cela désactivera les systèmes de ventilation vitaux à la survie des animaux, tout en laissant l’équipage sans électricité, eau potable et moyens de communication.
Alors que RTSS exige une autorisation d’accostage d’urgence afin de sauver le bétail, de réapprovisionner les vivres et de permettre une intervention vétérinaire, les autorités mauriciennes restent fermes, privilégiant les mesures strictes de biosécurité du pays.
