Les autorités mauriciennes ont publié des consignes de sécurité d’urgence destinées au grand public à la suite de récents échouages de mammifères marins sur l’île, notamment à Les Salines à Port-Louis et au Bouchon au sud.
L’alerte intervient après la découverte d’un phoque éléphant mesurant environ deux mètres et pesant environ 500 kg, repéré à Les Salines, près du Terminal Bulk Sugar, vers 13h30 le mardi 4 août, selon une publication sur Facebook du ministre adjoint Fabrice David.
Suite à cet avertissement, une équipe conjointe du Centre de Recherche sur les Pêches d’Albion (AFRC) et de la Garde côtière nationale (NCG) s’est rendue sur les lieux.
L’animal a été constaté avec des blessures superficielles mineures. Des fonctionnaires du Ministère de l’Économie bleue et des Pêches ont consulté un expert qui a conseillé de laisser le phoque sur place, sans le déranger, afin d’éviter que son état ne s’aggrave.
Le site est actuellement sous surveillance continue par le Service de Protection des Pêches (FPS), soutenu par la NCG et d’autres agences.
Commentant les incidents, Krishna Murali, fondateur du mouvement #Savetheblu, a déclaré que les deux cétacés découverts au Bouchon pourraient être des baleines de Cuvier (Ziphius cavirostris) — une espèce des grands fonds déjà observée à La Prairie il y a un an.
Il a ajouté que l’être retrouvé à Les Salines est probablement un pinnipède, tel un phoque ou un otarie.
Selon M. Murali, les échouages pourraient résulter de plusieurs facteurs, même si aucune conclusion définitive ne peut être tirée pour l’instant.
Les causes possibles incluent des perturbations acoustiques sous-marines, des changements dans les conditions marines telles que les courants, la température de l’eau ou la disponibilité des proies, ainsi que des maladies ou des blessures.
Directives complètes de sécurité et consignes
M. Murali a fermement rappelé au public qu’il est essentiel de suivre des règles de sécurité strictes et d’éviter toute interaction avec ces animaux, vivants ou morts.
Actions strictement interdites :
Ne touchez pas les animaux.
Ne déplacez pas les animaux.
Ne manipulez pas les animaux.
Directives publiques :
Gardez vos distances des sites d’échouage.
Éloignez les enfants de la zone.
Éloignez les animaux domestiques des animaux échoués.
Laissez intervenir et prendre en charge l’intervention par les autorités compétentes.
Double risques mis en évidence
Les autorités et les experts avertissent de deux dangers principaux associés aux mammifères marins échoués :
Risque pour la santé : Certaines espèces peuvent porter des bactéries, des virus ou des parasites qui peuvent être transmis directement aux humains ou aux animaux domestiques.
Risque physique : un animal blessé ou en détresse peut manifester des réactions totalement imprévisibles et un comportement dangereux.
Crédits photo : page Facebook du vice‑ministre Fabrice David (photos du phoque éléphant). Encadré : Krishna Murali, fondateur de #Savetheblu.
