Le Qatar sera, à partir du 20 novembre, le centre d’intérêt des médias du monde entier, et surtout celui des passionnés du ballon rond avec l’ouverture de la Coupe du monde 2022 organisée par FIFA. Le premier match de la compétition opposera le pays hôte, le Qatar, à l’Equateur à partir de 20 heures (heure de Maurice) au stade Al-Bayt, à Al-Khor. Les deux équipes sont dans le Groupe A aux côtés du Sénégal et des Pays-Bas.

Pour les spécialistes et les amateurs de foot, les Pays-Bas et le Sénégal sont évidemment les grands favoris pour se qualifier pour les huitièmes de finales. Le Qatar fait office de petit poucet dans ce groupe. Mais il faut rappeler que les Qataris ont fait d’énormes progrès ces dernières années en remportant notamment pour la première fois de leur histoire la Coupe d’Asie des nations en 2019. De plus, en 2021 ils s’étaient qualifiés pour les demi-finales de la Coupe Arabe de la FIFA. Les Qataris étaient éliminés à domicile par le futur vainqueur algérien (1-2).

Autre fait à signaler, au niveau du classement de la FIFA , en 2010, quand le Mondial fut attribué à l’émirat, le Qatar était à la 113e place. Aujourd’hui le Qatar pointe à la 50e place, devant le grand voisin l’Arabie Saoudite, la Grèce ou encore la Roumanie. C’est l’Espagnol Felix Sanchez, à la tête de la sélection du Qatar depuis 2017, qui aura la lourde tâche de mener l’équipe vers une éventuelle qualification pour les huitièmes de finales. L’ancien coach des jeunes du FC Barcelone va s’appuyer sur un groupe qui évolue dans les clubs locaux, mais pourra aussi compter sur des joueurs naturalisés, comme le défenseur Boualem Khoukhi, né en Algérie, au Franco-Algérien Karim Boudiaf, ou encore à Mohammed Muntari et Almoez Ali, nés respectivement au Ghana et au Soudan.

Qatar 2022 : le pays organisateur dans le Groupe A